Стамбул (или Константинополь) за свою историю успел побывать столицей четырех империй.

Фактически город никогда не переименовывался – захватившие его турки всегда называли город Истанбулом (русифицированный вариант – Стамбул), а греки и сейчас именуют его не иначе, как Константинополь.

Древнейшие поселения на месте современного Стамбула датируются примерно 6700 годом до нашей эры.

Стамбул чрезвычайно популярен среди туристов – только Софийский собор и дворец Топкапы ежегодно пополняют турецкую казну на 30 млн долларов.

Шестиэтажный ТЦ «Джевахир» в Стамбуле – самый большой магазин Европы. Его площадь составляет 420 тысяч квадратных метров.

Главный дворец Османской империи Топкапы, который сейчас превращен в музей, является одним из крупнейших дворцовых комплексов мира. Дворец вместе с сопутствующими строениями и парками является отдельным районом Стамбула площадью более 700 000 квадратов.

Большой стамбульский базар, знаменитый на весь мир своим размахом и ассортиментом, состоит из 66 улиц, на которых размещаются около 4000 магазинов.

Стамбул расположен одновременно в Европе и Азии.

За историю Константинополя в нем жили и правили своими державами 10 императоров Римской империи, 82 византийских правителя и 30 султанов Османской империи.

Длина Стамбула – 150 километров, ширина – 50 километров.

Стамбул уступает только Лас-Вегасу по числу ежегодно регистрируемых в нем браков.

Каждый пятый житель Турции прописан в Стамбуле.

Софийский собор почти тысячу лет был самым большим храмом в мире.

Стамбульская церковь Святого Стефана – единственная целиком железная церковь на Земле, которую возвели из этого необычного материала во избежание поджогов.

Метрополитен Стамбула занимает третье место среди старейших подземок мира. Он уступает только метро Лондона и Нью-Йорка.

Уже в XIV веке в Константинополе было около полутора тысяч общественных туалетов, хотя в это время уборные не устраивали даже в самых роскошных дворцах Европы.

Босфорский мост, соединяющий азиатскую и европейскую части Стамбула – один самых протяженных висячих мостов в мире. Проезд по нему платный, а проход пешеходов запрещен из-за популярности моста у самоубийц.

Во время съемок фильма о Джеймсе Бонде «Координаты Skyfall» английский шпион проехал по крыше стамбульского большого базара на мотоцикле. Работу рынка на время съемок останавливать на стали, и люди не имели понятия, что происходит над их головами. В Стамбуле снимали и еще один фильм «бондианы» — «Из России с любовью».

Из Стамбула в Париж с конца XIX века курсирует один из самых роскошных поездов в мире – «Восточный экспресс».

В стамбульском парке Миниатюрк можно увидеть разом все достопримечательности Турции, только в миниатюре. Посетители также могут попробовать себя в роли машиниста поезда или капитана теплохода.

В роскошном отеле Чырган в Стамбуле готовят один из самых дорогих десертов мира – золотой торт. Фрукты для начинки несколько лет выдерживают в особом составе, а готовый торт сверху покрывают 24-каратным золотом